A szegfűszegolaj színtelen vagy halványsárga olajos folyadék, szegfűszeg aromával és különleges fűszeres aromával. Hosszú ideig levegőn tartva oxidálódhat és sötét színűvé válhat, könnyen oldódik etil-éterben, acetonban, etil-acetátban és más szerves oldószerekben, etanolban oldódik, vízben nehezen oldódik. Az orvostudományban antiszepszisre és szájüregi fertőtlenítésre használják. Az iparban főként fogkrém és szappanaromák készítéséhez, vagy vanília szintézisének alapanyagaként használják.

A szegfűszegolaj a szegfűszeg rügyeiből kivont illóolaj. Kezelheti a fogfájást, a hörghurutot, az idegfájdalmat, a gyomorsavat, ellenállóvá teheti a légzőrendszer és a húgyúti fertőzésekkel szemben, enyhítheti a vérhas okozta kellemetlenségeket és fájdalmakat, javíthatja a gyengeséget és a vérszegénységet, valamint afrodiziákumként (szexuális impotencia, hidegérzet ellen) és rovarriasztóként is használható. Serkenti a vérkeringést, kezeli a bőrfekélyeket és a sebgyulladást, kezeli a rühösséget és javítja az érdes bőr állapotát.

A szegfűszegolaj különféle hatóanyagokat tartalmaz, amelyek rovarölő, bakteriosztatikus és antioxidáns hatásúak, és nincsenek szermaradványok vagy gyógyszerrezisztencia-problémák. Az emberi egészséggel és biztonsággal kapcsolatos problémák mellett a Caenorhabditis elegans-t modellorganizmusként használták a szegfűszegolaj fonálférgekre gyakorolt ​​mérgező hatásának vizsgálatára. A kísérleti eredmények azt mutatták, hogy a szegfűszegolaj és az eugenol félig halálos koncentrációja (IC50) a Caenorhabditis elegans-szal szemben 55,74, illetve 29,22 mg/l volt; gátolhatják a katalázt, a glutationt és a szuperoxidot. A diszmutáz aktivitása megzavarja az oxidáció és az antioxidáció dinamikus egyensúlyát, és csökkenti a fonálférgek peterakását. RNS-szekvenciaanalízissel genetikai szinten értelmezték a szegfűszegolaj és az eugenol fonálférgekre gyakorolt ​​hatását, és megállapították, hogy a fonálférgek anyagcsere-funkciójára ható gének szabályozottak, mint például az E01G6.1, cht-1, C40H1.8, lipl-5, Fat-2, txt-8, fat-4, acox-1.2, dagl-2, pigw-1 stb.; az olyan gének szabályozása, mint a hsp-70 és az F44E5.5, fehérjék termelését idézi elő a fonálférgekben, különösen a hősokkfehérjékét, és befolyásolja a működésüket. A szegfűszegolaj erősen mérgező a Caenorhabditis elegans-ra, és bejutva a fonálféreg testébe elpusztíthatja azt, csökkentve a fonálféreg káros hatásait a gyökerétől. Látható, hogy a szegfűszegolaj kombinálható a hagyományos vegyszerekkel, ezáltal csökkentve a hagyományos vegyszerek mennyiségét, és nagy fejlesztési értékkel bír, mint zöld rovarirtó szer a mezőgazdasági területeken.